ピッグ・ペンの命日

３月８日は、グレイトフル・デッドのオリジナル・メンバーで最初に亡くなったピッグ・ペンことロン・マッカーナンの命日でした。当時のロック・スターに多い、１９７３年、２８歳という若さでの死でした。
昨年末からいろんなところでもちょと話題になっている映画「フェスティヴァル・エキスプレス」でも分かるように、初期のデッドでは看板ともいえるフロント・マンの一人で、主にブルース・ハープとオルガンそれにヴォーカルを担当し、さらにはお客をのせることも担っていたらしいです。所謂ブルース・ロックが新しかった時代のスターだったのかもしれません。なんせ「ピッグ・ペンそっくりさんコンテスト」も開かれたくらいだそうです（？）。ジェリー・ガルシアもピッグ・ペンのことを「本物のブルース・マン」だったと言っています。
実は、ずーっと気になっていたことがあります。今からもう３０年近い７７年か７８年のことだったと思うのですが、５本指のジェリーこと当時はミネソタ・ファッツのギタリストのケンちゃんから「ミックはピッグ・ペンのようだね。」と言われたことがあるんです。どういう意味だったのか今でも分かっていないのですが、ハーモニカをちょっと吹くから？お面相があまりよろしくないから？早死にしそうだから？色々勘ぐってしまいました（笑）。
なにはともあれデッドの最初の基盤を作ったメンバーでもあるピッグ・ペンを偲んでブルージーなデッドでも聴くことにしましょう。