伝説のイラストレーター

７月に東京へ行き、六本木の音楽実験室「新世界」でのイベント「リターン・トゥ・サル・パラダイス」に参加して、とても楽しい時間を過ごさせてもらったのですが、その時にはたくさんの昔の友人知人、当時のお客さんたちとの再会も嬉しかったものです。
その中に、Ｐ-ＶＩＮＥ　ＢＯＯＫＳの仕事をしているＴ君もいて、「もうすぐ『伝説のイラストレーター〜河村要助の世界』が出るから、よろしくね！」と言われていたのでした。ところが、そのことをすっかり忘れていた僕は、つい最近思い出して、律義に？近所の本屋さんにお取り寄せをお願いしていたのです。
ということで、先日のボブ・ディランのＣＤと一緒に取りに行って来ました。実はこの本も来ているとは思っていなかったので（けっこう取り寄せに時間がかかっていました）、ちょっとお値段が張る本だけにお小遣いに不安もあったりしてね。（笑）
ともあれ無事に入手出来たこの本、要助さんのイラストがこれでもか！と言わんばかりにたっぷり収録されています。ミュージック・マガジン誌の表紙やレコード・ジャケットなど親しんできたイラストなどもたくさんあり、パラパラとページをめくっているだけでも楽しくなります。
僕が１９８０年代中期以降、青山で「サル・パラダイス」といおう店をやっていた時に、要助さんもサルサ/ラテンのＤＪとして何回か来てもらっていました。他の場所でのＤＪの時に、僕が遊びに行くとビールなんかを奢ってもらったこともあります。なんだか気の良い先輩といった風情でした。
最近はまったく交流はなかったのですが、なんでも忽然と姿を消したとこの本に書いてあります。ちょっと心配ではありますが、彼の作品を何時でも見ることが出来る、手元にあるという幸せを大事に楽しみたいと思います。もちろんそのページに合う音楽を聴きながらね。